Was fasziniert dich an den Tieren?
Olivia: Hühner sind ziemlich interessant. Was viele nicht wissen: Sie stammen von den Kammhühnern ab, welche wiederrum am nächsten mit dem Tryrannosaurus rex verwandt sind – nach derzeitigen Kenntnissen. Sie sind also kleine Mini-Dinos (lacht). Besonders interessant finde ich das Verhalten der Hühner. Zum Erkunden beispielsweise nutzen sie Schnabel und Füße, sie haben ja keine Arme. Vom ersten Picken gegen die Eischale von innen bis hin zum umfangreichen Nahrungssuchverhalten und der Gefiederreinigung spielt der Schnabel eine elementare Rolle für das Huhn. Wichtig ist er natürlich auch für die Hackordnung. Diese Ordnung ist sehr komplex, da sie nicht eindeutig hierarchisch ist, sondern auch verzwickt sein kann. Beispielsweise kann Henne A dominant über B sein aber nicht über C, und C trotzdem dominant gegenüber B sein. Auch die „Sprache“ der Hühner ist komplex. So gibt es verschiedene Laute für verschiedene Situationen und Gefahren.
In der Legehennenhaltung sind die männlichen Nachkommen ein Problem. Naturland hat deshalb die Initiative „Bruderküken Leben schenken“ ins Leben gerufen. Worum geht es da?
Olivia: Aktuell ist es leider immer noch gängige Praxis, männliche Küken von Legehennen direkt nach dem Schlüpfen zu töten. Denn sie können keine Eier legen. Und auch für die Mast gelten die männlichen Tiere einer speziell auf das Eierlegen gezüchteten Rasse als ungeeignet. Ab 2022 soll das Töten von männlichen Eintagsküken zwar gesetzlich verboten werden. Das bedeutet aber nicht automatisch, dass Bruderküken ein artgerechtes Leben bekommen. Der Bio-Verband Naturland will echte Gleichberechtigung. Das heißt, dass Bruderküken – genau wie Hennen – artgerecht und ökologisch aufgezogen werden.
Sie bekommen Bio-Futter, ausreichend Platz und Möglichkeiten, um die arteigenen Verhaltensweisen wie z.B. Scharren und Picken ausleben zu können und natürlich auch Auslauf auf der „Hühnerweide“. Das ist ein ambitioniertes Projekt, aber schon jetzt werden ca.80 Prozent der Bruderküken aufgezogen. Und spätestens Ende dieses Jahres werden es alle Bruderküken sein.
Viel diskutiert in diesem Zusammenhang wird die In-Ovo-Selektion. Hier wird das Geschlecht bereits im Ei bestimmt und Eier mit männlichen Küken aussortiert und schließlich vernichtet. Warum ist das keine Alternative für Naturland?
Olivia: Die Geschlechterbestimmung findet meist zu einem Zeitpunkt statt, wo der Embryo bereits Schmerzempfinden hat. Das Kükentöten wird somit lediglich ins Ei vorverlegt. Naturland aber geht es darum, dass auch die männlichen Küken ein Recht auf ein artgerechtes und wertgeschätztes Leben bekommen. Die Bruderhahnenaufzucht steht in der Kritik teuer zu sein. Was jedoch viele vergessen ist, dass die In-Ovo-Selektion ebenfalls teuer ist. Das bedeutet, dass die Eier generell teurer werden müssen.
Als vielversprechender Lösungsansatz wird die Haltung von Zweinutzungsrassen gesehen. Hier legen die Hühner weniger Eier, setzen aber mehr Fleisch an als die typischen Legehennen. Das macht das Töten der männlichen Eintagsküken überflüssig. Wie unterstützt Naturland diese Haltungsform?
Olivia: Wir möchten vor allem durch die Forschung neue Möglichkeiten finden, Zweinutzungshühner bei unseren Betrieben zu integrieren. Das ist eine Herausforderung, da sie einen Nachteil haben. Sie sind zwar sowohl für das Eierlegen als auch für die Mast geeignet, kommen in ihrer Leistung jedoch nicht an die hauptsächlich genutzten Lege- und Mastlinien heran. Im Projekt „RegioHuhn“ versuchen wir beispielsweise genau solche Hühner zu züchten, die nicht stur auf Leistung getrimmt sind und es sich trotzdem rechnet sowohl Henne als auch Hahn aufzuziehen. Abschließende Ergebnisse wird es 2023 geben.
